Estudiantes peruanos crean un helado saludable con yacón y lo presentan en EE. UU. ¡Descúbrelo!

¿Quién dijo que disfrutar de un postre delicioso no puede ser también una decisión excelente para tu salud? Cuatro estudiantes de la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM) demostraron que es posible al llevar su investigación sobre un helado funcional elaborado con yacón hasta un congreso científico de prestigio en Estados Unidos el pasado 13 de julio. En representación del equipo de investigadores —integrado por Ronal Lopinta, Kelly Ocampo, Amy Chuco y Gianella Espinel, bajo la asesoría de las profesoras Fanny Ludeña y Jhoselyn Liñán—, Espinel expuso ante especialistas internacionales cómo este alarde de innovación aprovecha la biodiversidad peruana para responder a los grandes desafíos de la alimentación moderna.

El secreto técnico: dulzor saludable sin perder cremosidad

Crear un helado bajo en calorías manteniendo su textura perfecta es como resolver un rompecabezas físico: el azúcar no solo endulza, sino que aporta estructura y suavidad. Para lograr la fórmula ideal, el equipo científico utilizó un diseño estadístico de mezclas reemplazando parte del azúcar tradicional por jarabe de yacón, un insumo rico en fructooligosacáridos que actúan como prebióticos naturales. Además, lograron incorporar bacterias probióticas encapsuladas, obteniendo una viscosidad y un comportamiento de derretimiento similares a los de un helado convencional, todo sin sacrificar el sabor ni comprometer la salud intestinal del consumidor.

Orgullo molinero y proyección internacional

Este hito académico refuerza el rol de la investigación pública en el desarrollo de productos de alto valor agregado a partir de los recursos autóctonos de nuestro país. El rector de la UNALM, Ph.D. Alberto Barrón López, enfatizó que este trabajo "confirma la calidad de la formación e investigación de la universidad y la enorme capacidad del talento joven", mientras que para Gianella Espinel, la participación en el congreso representó una vitrina excepcional para posicionar el yacón peruano, intercambiar conocimientos con la comunidad científica global y fortalecer la proyección internacional de la ciencia producida en el Perú.

Hacia la mesa de todos: los siguientes pasos

Aunque la investigación se encuentra en una fase continua de desarrollo, la hoja de ruta trazada por el equipo ya mira hacia el mercado:

• Evaluación microbiológica: Verificar la viabilidad a largo plazo de los probióticos encapsulados dentro del helado.

• Pruebas de consumo: Realizar análisis sensoriales y evaluaciones de aceptación con consumidores reales.

• Escalamiento industrial: Estudiar la viabilidad de su producción masiva y futura comercialización.