Minerales críticos: América Latina es clave para Occidente frente al dominio de China

En el marco de la transición energética y digital global, América Latina ha adquirido una relevancia geopolítica sin precedentes al albergar las mayores reservas mundiales de minerales críticos. Recursos como el litio, el cobre y las tierras raras, indispensables para la fabricación de sistemas fotovoltaicos, baterías y semiconductores, se encuentran en el centro de una disputa comercial. Tanto los Estados Unidos como la Unión Europea (UE) han intensificado sus esfuerzos diplomáticos y comerciales en la región con el objetivo de diversificar sus cadenas de suministro, asegurar el acceso a estas materias primas a largo plazo y contrarrestar el histórico dominio estructural de China, cuyas inversiones mineras promediaron los 14,200 millones de dólares anuales entre 2010 y 2019 a través de la Iniciativa del Cinturón y Ruta de la Seda.

El mapa de distribución de materias primas ubica a Bolivia, Chile, Argentina, Brasil, Perú y México como los actores más destacados del continente. El denominado "triángulo del litio" (Argentina, Chile y Bolivia) concentra más del 50 % de los recursos globales de este mineral; mientras que Chile y Argentina operan como productores consolidados, Bolivia posee el mayor potencial con 28 millones de toneladas aún sin explotar debido a obstáculos técnicos e inestabilidad política. Por su parte, Chile y Perú cubren conjuntamente casi el 35 % de la producción mundial de cobre y poseen más de una cuarta parte de sus reservas. Asimismo, Brasil ejerce un control del 93 % sobre la producción global de niobio —crucial para superconductores—, además de registrar el 11 % de las reservas de níquel y el 24 % de grafito. En tanto, México y Perú lideran la producción de plata, sumando un aporte regional que supera el 50 % de la oferta mundial para las industrias electrónica y solar.

Ante una dependencia de importaciones chinas que supera el 70 % en rubros como el grafito y las tierras raras, la administración estadounidense ha desplegado una agenda de acuerdos bilaterales en la región, de donde ya obtiene casi la totalidad de su litio (vía Chile y Argentina) y el 80 % de su cobre. En mayo de 2026, EE. UU. suscribió un Acuerdo de Comercio e Inversión Recíprocos con Argentina para otorgar acceso privilegiado a sus empresas en el distrito minero de Vicuña, además de suscribir memorandos de entendimiento con Paraguay, Perú y Ecuador. Paralelamente, la Unión Europea implementó su Ley de Materias Primas Críticas, orientada a evitar que más del 65 % de sus necesidades dependa de un único tercer país para el año 2030. Bajo este marco, la UE ratificó la entrada en vigor de su acuerdo comercial con el Mercosur y consolidó su cooperación con Chile para el abastecimiento sostenible de cobre y litio, una estrategia de diversificación que también fue respaldada durante las recientes consultas gubernamentales entre Alemania y Brasil celebradas en Hannover por el canciller Merz y el presidente Lula.

A pesar del potencial de abastecimiento, el bloque occidental enfrenta desafíos debido a las orientaciones políticas divergentes y los conflictos de intereses dentro de la propia región. Ejemplo de ello fue la firma del acuerdo bilateral entre Argentina y EE. UU. a pocos días del pacto UE-Mercosur, sumado a factores como la integración de Brasil en el bloque de los BRICS o la inestabilidad interna en Venezuela y Bolivia. Asimismo, gobiernos regionales como el de Brasil han condicionado el acceso a sus yacimientos a exigencias de transferencia tecnológica y creación de valor local. El análisis del escenario internacional determina que la seguridad del suministro a largo plazo para las potencias de Occidente estará supeditada a que las nuevas alianzas trasciendan la mera exportación de materias primas y contribuyan formalmente al desarrollo industrial, la sostenibilidad bajo normas ESG y la estabilidad económica de América Latina.

Fuente: Diálogo Político.

OMS: cada 7 horas se suicidan 65 000 en América Latina

Cerca de 65.000 personas se quitan la vida cada año en la región de las Américas – más de 7 cada hora-, según un informe presentado hoy por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El informe “Mortalidad por suicidio en las Américas” se basa en los datos de 48 países y territorios de la región, y muestra que el suicidio es un problema de salud relevante y una de las principales causas de muerte prevenible en el continente.

“Hay muchos aspectos del suicidio que lo hacen especialmente trágico: el grave sufrimiento emocional de quien se quita la vida; los sentimientos de pérdida, abandono o culpa de los familiares y amigos que quedan atrás; y es tan permanente y muchas veces por problemas que se pueden solucionar”, dijo la Directora de la OPS, Carissa F. Etienne. “Sin embargo, en gran medida el suicidio se puede prevenir. Distintas investigaciones han mostrado que reducir el acceso a los medios más comunes, como armas, pesticidas y ciertos medicamentos, ayudan a disminuir la cantidad de suicidios”, añadió.

Considerada como región, las Américas tiene una tasa de suicidio (7.3 por cada 100.000 habitantes) menor que el promedio mundial (11.4 por 100.000) e inferior a la de otras regiones. Dentro de las Américas, sin embargo, las tasas varían de forma significativa entre los países, así como según la edad y el género. Entre las subregiones, América del Norte y el Caribe no hispano tienen las tasas de suicidio más altas. Los hombres presentan tasas más altas que las mujeres en todos los países de la región. Entre todos los grupos de edad, las tasas más altas se registran entre las personas mayores de 70 años.

Entre otros hallazgos significativos en el nuevo informe, figuran:
• El suicidio es la tercera causa de muerte entre los jóvenes de 10 a 25 años.
• Los adultos mayores de 70 años son los que tienen más probabilidad de morir por suicidio.
• Los hombres tienen 4 veces más probabilidades de morir por suicidio que las mujeres, aunque las mujeres realizan más intentos de suicidio.
• El método más común de suicidio en la región es la sofocación (incluyendo el ahorcamiento), seguido del uso de armas de fuego y el envenenamiento (incluyendo sobredosis de drogas e ingesta de pesticidas).
• El suicidio descendió ligeramente en América del Norte 2005 y 2009, pero se incrementó en América Latina y el Caribe.
• Los 6 países en la región con las tasas de suicidio más altas fueron (en 2009): Cuba (con 16.3 por 100,000), Guyana (16.0), Surinam (14.8), Trinidad y Tobago (12.4), Canadá (12.0) y los Estados Unidos (11.4).

• Los 3 países y territorios con las tasas más bajas – menos de un suicidio por 100,000 habitantes en 2009 – fueron Haití (0.05), Bolivia (0.16), Jamaica (0.30), Anguila (0.82), Antigua y Barbuda (0.89) y Perú (0.99).

El informe señala que estos y otros hallazgos deben ser interpretados con cuidado, ya que la calidad de los datos puede variar de forma significativa entre los países. Además, factores culturales, religiosos y hasta legales llevan a un subregistro de suicidio en muchos países, lo que sugiere que probablemente el informe subestima la real carga de suicidio en las Américas.

Este reporte también indica que hay que una fuerte relación entre el suicidio y los problemas de salud mental. La investigación sugiere que la enfermedad mental es un factor hasta en el 90% de todos los suicidios. En ese sentido, recomienda que los países evalúen sus sistemas de salud mental para determinar si tienen programas, servicios y recursos para prevenir y tratar los problemas asociados con la conducta suicida.

“Tenemos que detectar esos casos de manera temprana, así como también tratar los trastornos mentales como la depresión y el abuso de alcohol”, dijo la Directora de OPS. “En todas las comunidades y en todos los servicios de atención primaria debemos identificar, monitorear y brindar atención a las personas que están en riesgo. Debemos tener especial cuidado con aquellos que lo han intentado previamente. Pero prevenir el suicidio no es sólo responsabilidad de los trabajadores de la salud; las comunidades, las familias, los grupos religiosos y los grupos sociales deben involucrarse”, indicó.

La OPS trabaja con los países de las Américas para mejorar la salud y la calidad de la vida de su población. Fundada en 1902, es la organización internacional de salud pública más antigua del mundo. Actúa como la oficina regional para las Américas de la OMS y es la agencia especializada en salud del sistema interamericano.

Fuente: Noticia Local - OMS